Viaggiare nell’Impero Romano: il turismo romano tra mito e realtà

Il turismo moderno è un’attività diffusa e accessibile a molte persone, ma com’era il turismo durante l’Impero Romano? In questo articolo, esploreremo il turismo romano, dall’accessibilità ai desideri dei turisti.

La sicurezza delle strade romane

Durante la Repubblica Romana, i viaggi non erano sempre sicuri a causa delle guerre civili. Tuttavia, l’Impero Romano pose fine a questo periodo di incertezza con la Pax Romana, che rese l’area molto più sicura. 

Le strade romane divennero anche più sicure grazie alla lotta più dura contro la criminalità sotto il dominio dell’imperatore. Di conseguenza, più persone avevano abbastanza soldi per viaggiare da qualche parte per piacere.

I miglioramenti delle infrastrutture

Durante l’epoca imperiale, furono apportate importanti migliorie alle infrastrutture, grazie alle quali sia la viabilità che le vie d’acqua divennero più aperte. Questo rendeva il viaggio molto più attraente e accessibile a più persone, ma rimaneva costoso, lento e pericoloso. Questo permise sicuramente al turismo romano di svilupparsi.

I desideri nel turismo romano

Il turista romano cercava cose speciali, quindi anche il turismo romano, doveva esserlo. Essi cercavano cose meravigliose che non si potevano vedere a casa, luoghi dove accadeva qualcosa di speciale o soprannaturale. 

I romani amavano anche collegare in qualche modo la storia di altre zone alla propria storia, come dimostra l’esempio dell’imperatore Severo Alessandro che visitò l’Egitto per l’adorazione del dio Serapide, la conoscenza delle antichità e degli animali e dei luoghi speciali.

La distorsione della storia egiziana e il turismo romano

I Colossi di Memnone, due enormi statue vicino al tempio funerario di Amenhotep III, furono ribattezzati i colossi di Memnon, il re omerico degli etiopi, probabilmente per confusione di lingue. Molti visitatori pensavano che i colossi rappresentassero questo re omerico, creando una distorsione della storia egiziana.

Il pregiudizio romano

Nonostante fossero interessati a visitare luoghi speciali, la maggior parte dei romani adottava un atteggiamento critico nei confronti di tutto ciò che non era romano. Etichettavano comportamenti e credenze devianti come superstiziosi e arretrati, come ad esempio la religione egizia che adorava strani animali come coccodrilli o gatti.