Pendente a forma di cuore scoperto in Inghilterra

Il British Museum ha presentato un pendente a forma di cuore d’oro con una collana risalente ai primi anni del XVI secolo. L’oggetto ornamentale è associato ad Enrico VIII e Caterina d’Aragona e potrebbe essere stato un premio.

Scoperto nella contea inglese di Warwickshire, l’oggetto è stato rinvenuto da Charlie Clarke mentre faceva rilevamenti con il metal detector. Lo ha segnalato all’ufficio locale del Portable Antiquities Scheme, che ha portato Historic England a effettuare uno scavo archeologico sul sito. Tuttavia, durante questa indagine non sono state scoperte altre tracce.

Il British Museum ha studiato il pendente e ha offerto la seguente relazione:
L’oggetto è formato da un pendente a forma di cuore con motivi smaltati, una catena fatta di 75 anelli e un anello smaltato a forma di mano. Il davanti del pendente è decorato con una rosa Tudor intrecciata con un albero di melograno, con la scritta “+TOVS+IORS” (un gioco di parole sul francese per “sempre”) sotto.

La rosa bianca e rossa a due teste fu usata dai Tudor dal 1486, mentre il melograno era il distintivo di Caterina d’Aragona. Sul retro ci sono le lettere H e K (per Enrico e Caterina), in scrittura lombarda, collegate da un nastro, con la scritta “+TOVS+IORS”.

L’analisi del pendente a forma di cuore

L’analisi data il pendente ai primi anni del XVI secolo, tra il 1509 e il 1533, con una datazione più probabile intorno al 1521. Gli studiosi del Portable Antiquities Scheme hanno anche notato che, sebbene l’oro utilizzato nel pendente a forma di cuore fosse di alta qualità, la manifattura non lo era. 

Hanno potuto vedere che nelle cerniere e in altre parti c’erano errori, irregolarità e altri segni che erano stati preparati in fretta. Questo li ha portati a suggerire che fosse “un oggetto creato per un’impostazione in cui l’aspetto e l’impressione a distanza erano fondamentali, forse senza l’aspettativa che durasse per molto tempo”.

Una possibilità è che questo pendente a forma di cuore sia stato usato come premio, forse durante un torneo. Potrebbe essere un caso simile a quello del 1517, quando Enrico VIII fece realizzare oltre 100 pezzi di metalli con le lettere H e K e altri emblemi reali, in modo che potessero essere distribuiti dopo un torneo e un banchetto per gli ambasciatori fiamminghi a Greenwich.

Mentre l’oggetto è ora esposto al British Museum, la sua destinazione finale non è ancora stata decisa – anche se è probabile che un museo locale lo acquisti.

“Questo bellissimo pendente a forma di cuore è una scoperta emozionante che ci dà una connessione tangibile ad Enrico VIII e Caterina d’Aragona e arricchisce la nostra comprensione della corte reale dell’epoca”, dice Duncan Wilson, amministratore delegato di Historic England. “Sono lieto che Historic England abbia potuto supportare le indagini archeologiche sul sito”.

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