Il New Mexico vince il primato per i carretti tirati a mano più antichi del mondo

Quali sono i carretti trainati a mano più antichi del mondo? Beh, a quanto pare quelli ritrovati nel New Mexico. Pensate che uno studio riportato su The Conversation sostiene che nello stato americano esistesse un equivalente di questi carretti senza ruote già 22mila anni fa. Ben prima, dunque, che in Medio Oriente inventassero i veicoli con ruote (risalenti a 5mila anni fa).

A cosa servivano i carretti senza ruote del Messico?

Gli archeologi hanno trovato tracce di questi carretti accanto ad alcune delle più antiche impronte umane mai ritrovate finora nelle Americhe. Tali tracce si trovavano in una località chiamata White Sands, nel New Mexico.

Si dibatte ancora in merito all’età di queste impronte, forse risalgono a 23mila anni fa, forse un po’ meno. Comunque sia, ecco che a White Sands gli archeologi hanno trovato delle tracce di oggetti trascinati, realizzati con pali di legno. A volte queste impronte fossili appaiono come se avessero una sola traccia, altre volte hanno due tracce parallele ed equidistanti.

Solitamente uno o due pali usati in tale modo sono noti come travois. I segni del passaggio di tali pali, trainati a mano, sono rimasti conservati nel fango secco. A sua volta questo è stato coperto dai sedimenti e riportato ora alla luce da una combinazione di erosione naturale e scavi.

I segni di trascinamento si estendono anche per decine di metri prima di scomparire negli altri sedimenti. Inoltre tali segni si sovrappongono alle orme umane, indicando che le persone trascinavano dietro di sé i travois mentre camminavano.

Molto probabilmente queste impronte e questi segni derivano da una popolazione che stava spostando delle risorse ai margini di una zona umida. Gli adulti trascinavano il travois, forse improvvisato (usando pali di tende, legna da ardere o anche lance), mentre si vedono accanto le orme di un gruppetto di bambini che si spostava di lato e dietro.

Possibile che alcuni dei segni trovati derivassero da legna da ardere, ma non tutti i segni si adattano a ciò. Comunque sia, si tratta dei primi esempi di carretti a mano senza ruote mai ritrovati finora. Per i veicoli a ruota dobbiamo aspettare la Mesopotamia del 2500 a.C.